Deze ingenieuze tafel tovert het balkon om tot een terras met eethoek (en alle Parijse appartementen zijn er al mee uitgerust), 18 juni 2024
Er is geen Parijzenaar die er geen heeft op zijn balkon. De Balconie is een tafeltje dat op de balkonreling wordt gemonteerd en waarmee je optimaal van deze ruimte kunt genieten, hoe klein die ook is.
Alles begon in juni 2019 met het idee om een klein plankje aan een stadspaaltje te bevestigen. «Ik wilde er een creëren met mijn eigen ontwerp en met gerecycled hout, in de geest van upcycling. Na een paar tests maakte ik een eerste prototype. De uitvinding, die Félix Miquel ontwikkelde tijdens zijn architectuurstudie, bleef evolueren en er kwam een nog functioneler ontwerp uit voort: een tafel die je aan het balkon bevestigt en die van elke reling een miniterras maakt.
Grote ideeën hebben soms kleine problemen die opgelost moeten worden: in dit geval was het uitgangspunt niet erg veelbelovend: hij had niets, geen machines, geen werkplaats, alleen zijn eigen handen om het tafeltje te maken. Hij begon dus enkele modellen bij hem thuis te maken, op het balkon van zijn Parijse woning, «tot groot ongenoegen van mijn buren, die enkele weken lang in slaap werden gesust door het geluid van de cirkelzaag, totdat ik een levensvatbaardere oplossing vond», vertelt de ontwerper.
Nadat de eerste houten balkontafel in 2021 klaar was, besloot hij een nieuwe te maken van staal, die op alle balustrades past, zelfs als er geen balkon is! «Na Covid brengen stedelingen steeds meer tijd thuis door, mede dankzij telewerken, en ik wilde echt een nuttig product aanbieden dat inspeelt op deze nieuwe levensstijlen», legt Félix uit. Zo ontstond in 2023 Balconie, de balkontafel die in 2 minuten in elkaar te zetten is en elke buitenruimte, hoe klein ook, in een terras verandert.
Met de hulp van 2 vrienden vond hij een pand dat ons in staat stelt om aan de lopende band te produceren en de levertijden van onze eerste klanten te respecteren. Daarna volgden marketing en communicatie, en vooral mond-tot-mondreclame: iedereen in Parijs wil een tafeltje voor op zijn balkon. In een tijd waarin ruimteoptimalisatie een noodzaak is, maakt Balconie het mogelijk om thuis een nieuwe leefruimte te creëren, een drankje te drinken bij het raam, een asbak neer te zetten en waarom ook niet, bloempotten te hebben.
Na anderhalf jaar werken is hij nu verkrijgbaar in vier kleuren en twee maten, met prijzen variërend van 100 tot 189 euro. Het succes van deze balkonbakken is zo groot dat hij de productie moest verplaatsen naar Zuid-Frankrijk om ze in heel Frankrijk (en Europa) te kunnen distribueren. En dat terwijl hij de tak Stedelijk Meubilair van Extra Terrasse blijft ontwikkelen.
(vertaald uit het Spaans door Félix Miquel)