2019

Alles begon in juni 2019 met een tafel. Het idee was om een klein tafeltje te bevestigen aan een bestaande stadspaal; ik wilde er een maken met mijn eigen ontwerp en uitsluitend van gerecycled hout, in de geest van upcycling. Na enkele tests om het idee te valideren, maakte ik een eerste prototype met houtresten en een in tweeën gesneden bierblikje als asbak of bloempot.

Parallel aan mijn architectuurstudie (van 2018 tot 2021) ontwikkelde ik het object en creëerde ik een bevestigingssysteem met vleugelmoeren, wat zorgt voor een perfecte stabiliteit. Ik wist niets van houtbewerking en moest alles leren met de hulp van een vereniging uit Versailles, genaamd ADN. Ik deed wat ik kon: ik verzamelde houtresten na workshops en projecten en maakte prototypes na de lessen.

Ik creëerde ook een asbak die rond een paal wordt bevestigd. Ik heb enkele tests gedaan op de openbare weg om dit tweede idee te valideren. Ik heb dus 3 asbakken geplaatst op palen, tegenover metrostations in het 11e arrondissement van Parijs. De tests waren overtuigend: met een origineel object zijn voorbijgangers geneigd hun sigarettenpeuk in de asbak te gooien. Mijn langetermijndoel is om te voorkomen dat duizenden peuken op de grond belanden en waarom zou ik ze op een dag niet in een recyclingketen opnemen.

Nadat ik een voldoende voorraad tafels en asbakken had opgebouwd, ben ik op de fiets door Parijs gegaan om restaurateurs te benaderen. Meestal vonden ze het object "cool" en "innovatief", wat me bevestigde en de zin gaf om door te gaan.

Ik blijf ervan overtuigd dat er een solide stadsasbak moet worden gemaakt om de vervuiling door peuken op de openbare weg te verminderen. Daarom blijf ik innoveren en nieuwe objecten tekenen!

2020

Na enkele weken van ontmoediging kondigde de burgemeester van Parijs de gratis uitbreiding van terrassen aan na het einde van de eerste lockdown vanwege de Covid-19-epidemie. Ik greep de kans en besloot enkele restaurateurs die destijds geïnteresseerd waren terug te bellen. Ik kwam toen terecht bij Maxime, de eigenaar van Sophomore (11^e). Een groot avontuur is zojuist begonnen.

Alles ging heel snel. Ik begreep al snel dat er vraag was. Het aanbod moest worden gecreëerd. Klein probleem: ik had niets, bijna geen machines, geen atelier en alleen mijn eigen handen om te produceren. Ik begon toen zo goed als ik kon, met het produceren van een paar tafels op mijn balkon in Parijs, tot groot ongenoegen van mijn ouders, die beiden thuiswerkten. Mijn buren werden een paar weken lang in slaap gewiegd door het geluid van de cirkelzaag voordat ik een levensvatbaardere oplossing vond.

Goede media-aandacht stelde me in staat om vrij snel na de lockdown van start te gaan. Ik had het geluk om met een journalist van Le Parisien te praten, wat me enkele klanten en een grote zichtbaarheid opleverde. Daarna kwam ik in het 19.45-journaal op M6 en in "L’innovation du jour", een rubriek op de radiozender Europe 1.

Met de hulp van 2 vrienden vonden we een ruimte, waardoor we aan de lopende band konden produceren en de levertijden konden nakomen. Ik heb enorm veel geleerd, of het nu gaat om lopendebandproductie, klantrelaties, marketing of onderhandelen!

Ik ben erg trots dat ik een startup heb opgericht dankzij gerecycled hout en ik wil ermee doorgaan.

2021

Na 1,5 jaar werken commercialiseer ik producten van staal en gerecycled hout! Iedereen heeft de keuze. Restaurateurs kunnen kiezen voor een ambachtelijk object van gerecycled hout, of voor een object van gegalvaniseerd staal, vervaardigd in het zuiden van Frankrijk!

2022

Parallel aan mijn studie stadsplanning aan Sciences Po, blijf ik de tak Stedelijk Meubilair van Extra Terrasse ontwikkelen. Ik besluit dan om toenadering te zoeken tot een Franse fabrikant in de Loire.

Dankzij hun expertise en professionaliteit brachten we dat jaar 2 producten uit die ik heb ontworpen: de Mégonette en de Cyclaccroche. In beide gevallen zijn het duurzame en solide producten die zijn ontworpen om te voorkomen dat meubilair in de grond moet worden verankerd en dus de openbare ruimte onnodig bezet.

2023

Na in 2021 een houten tafel voor een balkon te hebben gemaakt, besloot ik een nieuwe van staal te creëren, die aan alle leuningen kan worden bevestigd, zelfs als er geen balkon is! Na Covid brengen stedelingen steeds meer tijd thuis door, met name vanwege thuiswerken, en ik wilde echt een nuttig product aanbieden dat aansluit bij deze nieuwe levensstijlen. Ik besloot toen om producten voor particulieren te ontwikkelen door in 2023 een nieuw product uit te brengen voor particulieren: de Balconie.

"Ik heb de Balconie bedacht tijdens een avondje uit", Félix

De Balconie is een tafel waarmee je direct bij je thuis een nieuwe leefruimte creëert, om een drankje aan het raam te kunnen delen, een asbak neer te zetten en waarom zou je er geen planten in kweken.

2024

Na in 2023 een aanzienlijk aantal Balconies te hebben verkocht en mijn studie en stage te hebben afgerond, besluit ik me fulltime aan mijn ondernemersproject te wijden.

Ik sluit me vervolgens aan bij een "Pépite", het netwerk van student-ondernemers van het Ministerie van Hoger Onderwijs en Onderzoek. Ik ben voor 2024 verbonden aan het CNAM en Pépite Hesam Entreprendre en maak er gebruik van om nieuwe Balconies uit te brengen met 4 verschillende kleuren!

Dat jaar word ik uitgenodigd in de studio van BFM Business en mijn product wordt gepresenteerd in verschillende Franse en internationale tijdschriften, zoals AD Magazine.

De lancering van de nieuwe kleuren en de Balconie Grand is een groot succes! Ik open vervolgens nieuwe markten: Zwitserland, Spanje en Italië! Ik vestig me in mijn eerste pand in Pantin, in de regio Parijs, en verzorg zelf de verzending en verpakking.

In juni 2024 neem ik deel aan de beurs Jardins Jardin in het Parc de la Villa Windsor, waar ik de eer had de Innovatieprijs 2024 te winnen!

In november 2024 hoor ik dat ik de winnaar ben van de Prix Pépite Ile-de-France! Deze beloning moedigt ondernemersprojecten bij jonge afgestudeerden in de regio Ile-de-France aan en ondersteunt ze. De prijs werd uitgereikt door het Ministerie van Hoger Onderwijs en Onderzoek en door de regio Ile-de-France, de BPI en Pépite.

In december 2024 win ik ook de Prix Pépite France, die op zijn beurt de innovatieve en creatieve projecten van student-ondernemers op nationaal niveau beloont, uit een breed netwerk van 5.861 projectleiders. Deze ochtend vond plaats in de Bibliothèque Nationale de France en ik ben erg trots dat ik deze twee prijzen heb gekregen, dus veel dank aan het netwerk Pépite France.

Om het jaar in stijl af te sluiten, lanceer ik een nieuw product in mijn assortiment buitenproducten: een asbak voor het balkon! Al bedacht in 2021 met versies van gerecycled hout, keert dit model terug, maar dan in staal en met een vereenvoudigd bevestigingssysteem! Het is tegelijkertijd praktisch, functioneel en aangeboden tegen een aantrekkelijke prijs, waardoor mijn assortiment toegankelijker wordt.

2024 was een bijzonder intens en bepalend jaar voor mij. Het bevestigde voor mij dat mijn project potentie heeft, dat mijn producten hun plek vinden en dat ik me voortaan verder kan structureren.

2025

In 2025 besloot ik mijn ruimte in Pantin op te geven en mijn voorraad naar Dijon te verplaatsen naar een logistiek professional. Voortaan worden al mijn beschikbare producten wereldwijd binnen 24 uur verzonden!

2025 is ook de lancering van mijn eerste interieurproducten, een natuurlijke evolutie na mijn creaties voor balkons, om praktische en voor in huis geschikte objecten aan te bieden.

Dit jaar markeert een belangrijke mijlpaal in de ontwikkeling van het merk met de lancering van de Balconnière, een plantenbak die is ontworpen als aanvulling op mijn assortiment voor balkons. Ontwikkeld met een tuinarchitect, is hij ontworpen zodat plantenwortels zich beter kunnen ontwikkelen dan in klassieke plantenbakken, terwijl hij zich aanpast aan de beperkingen van leuningen. Dit nieuwe product maakt me bijzonder trots, omdat het me vandaag in staat stelt een completer en coherenter assortiment aan te bieden voor het inrichten van je balkon.

2026

Na meer dan een jaar nadenken besloot ik nieuwe kleuren te introduceren voor mijn balkonproducten. Saliegroen, granaatrood, staalblauw en oker verrijken de bestaande tinten, met de wens om producten aan te bieden die nog beter aansluiten bij de belevingswereld van mijn klanten en de gevels van huizen. Vandaag de dag blijft het project groeien, met een ontwikkeling die versnelt in Frankrijk en internationaal.

In april 2026 hoor ik dat ik de winnaar ben van de prijs Le FRENCH DESIGN FD100! Ondersteund door het Ministerie van Cultuur, beloont het 100 designprojecten die de Franse creatie internationaal uitdragen. Deze onderscheiding in ontvangst nemen in het Grand Palais naast ontwerpers die ik bewonder, is een enorme trots.

In september 2026 neem ik voor de eerste keer deel aan de beurs Maison & Objet, op de ruimte (im)Pulse naast Pépite France. Gedurende 5 dagen had ik het geluk mijn producten te presenteren aan vele professionals uit Frankrijk en heel Europa. Een ongelooflijke ervaring, die zeer mooie vooruitzichten opent voor de toekomst!